第六场 大厅

两人对饮许久,幸三郎突然说:“啊呀!我忘了把桥升起来。”于是牛越和幸三郎走进风雪中,一同拉起了沉重的锁链。为了驱寒,两人又喝了几杯,等到就寝的时候,已经过了午夜十二点。

虽然如此,为了能够眺望翌晨塔顶的美景,八点左右他们就起床了。屋外的狂风已平息,雪片也不再飞舞,可是抬头仰望,却不见那蔚蓝的晴空。阴霾的天空下是被浮冰覆盖着的海面,东边的云层中有一片泛着白光的云,就像纸门背后透过来的电灯光亮,那一定就是太阳的所在吧。

即便是生长在北地的土著,也会被眼前的美景感动的。人类若要用白色的板子来代替浮冰遮挡这片海域的话,究竟需要多大的劳动力啊!然而大自然却轻而易举地做到了。

放下吊桥的时候,牛越看见前方主屋的墙壁上笔直地镶嵌着一排“コ”字形的金属,那是嵌入墙壁的梯子。看来要爬上主屋的房顶,就要用到这排梯子了。

牛越来到大厅,看了看手表,时间刚过上午九点。可能是因为昨天大家睡得都很晚,大厅里只有金井道男一个人孤单地坐在桌边。三个用人似乎正在厨房里忙碌,其他的客人们一定都还在熟睡吧!

三人打过了招呼,金井立刻把注意力转移回刚才正在看的报纸上。幸三郎走到热烘烘的暖炉边,坐到他最钟爱的摇椅上,牛越就近找了张椅子坐下。

暖炉里的木柴在燃烧,冒出的烟尘仿佛被倒扣着的漏斗似的烟囱吸了上去。玻璃窗上结起的白霜仿佛让身处暖室中的人也能感受到屋外的严寒,这是一个再平常不过的早晨。

但是,在这样和谐的氛围中,牛越佐武郎却感到了一丝异样。接着,他立刻明白了自己不安的原因——尾崎和大熊还没有起床。正当他这样想的时候,大厅的门被粗暴地推开了,尾崎和大熊冲了进来。

“对不起!昨晚实在是太累了!”尾崎说。

“我还以为出什么事了呢!”他们拉开椅子坐下时,牛越也从暖炉边站起来,走向餐桌。

“昨天才发生过命案,我看今天应该风平浪静吧。”

“希望如此。”大熊睡眼惺忪地说。

“都是因为昨晚的风,所以才……”尾崎在找借口。

“对了,阿南君呢?”

“那小子昨晚似乎玩了个通宵,大概还没起床。”大熊说。

接下来,女士们也纷纷来到了大厅。最初是金井初江,然后是英子,紧跟其后的是相仓久美。但这只是先锋部队,其余的人过了一个小时才相继起床。

大家一边品尝着红茶一边等待没来的人。英子问幸三郎:

“您看我要去叫醒他们吗?”

“不用了,还是让他们多睡一会儿吧。”幸三郎回答道。

这时,一辆汽车爬上了屋外的坡道。

“打搅了!早上好!”玄关处传来了年轻男子的叫门声。

“来啦!”英子跑去开门,却突然发出了一声惊呼。警官们马上紧张了起来,随即却看见英子抱着一大束菖蒲花走了进来。

“父亲,这是您订的吗?”

“是啊,没有鲜花的点缀的冬季就太没情趣了,所以我用空运订购了这些花。”

“父亲您真好!”英子抱着花束说道,停在屋外的汽车又开下了坡道。英子轻轻地将花束横放在餐桌上。

“你和千贺子分头用这些花把大厅和各位的房间都布置一下。每个房间都有花瓶吧?如果不够的话,大厅里还有些。我记得有几个房间应该就有好几个花瓶。”

“是的,父亲。我们马上去,阿姨!阿姨!”

客人们也都站了起来,表示不用麻烦英子小姐了,还是自己把花瓶拿过来吧。等到花都分完了,日下和户饲才起床。他们听说要分花的事,不得不又回了一趟房间去拿花瓶。