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“我不是这个意思，只是这种调查一般都委托给第三方进行。”

“没事，你就相信我这一回吧。再说了，先生，我把那块地卖了又能怎么样？会给你造成什么困扰吗？”

“要是佐竹组的人出现在飞鸟山，建个临时房屋什么的，本地黑帮一定会想方设法把他们轰走。”

“那可不得了，山本先生，你可得想办法阻止他们。”

“我哪有什么办法。在本地人看来，那就是佐竹组入侵了自己的地盘，他们必然会拼命阻止，否则还有什么脸面见人。”

“连地痞流氓都镇不住，那怎么行。”藤原装模作样地叹了口气，整个人埋在沙发里说道，“如果你实在担心，就以山本土地开发的名义把那块地买回去呗。我可以帮你联系那家公司。”

顺一目瞪口呆，不敢相信自己的耳朵。莫非藤原从一开始打的就是这个主意？

他已无力抗议。藤原的手段实在太肮脏，他甚至产生了一丝敬佩之情。

“你准备怎么办啊，山本先生？”

“……容我考虑一下。”

能挤出这句话就不错了。不等心绪平静下来，他便抛出了第二个议题。

“还有一件事。关于您家泰三先生要参选的事，我已经问过自民党县联了……”

“哦，你说这事啊。老实告诉你，我也在为这个发愁呢。我还以为你会参加下一届县议会选举，心想三区不能没人撑着啊，好说歹说，总算把泰三说动了。他一开始其实是不太乐意的，可耐不住周围的人怂恿，现在已经打定主意了。”

“您都没在党内商量过，不能自作主张啊。”

“山本先生，实在对不住。这件事也不是不能解决，但你得给我点好处。”

“怎么说？”

“我总得给泰三一个台阶下吧。比如说，把工业废料处理厂的建设工程分一点给泰三当董事的建筑公司。当然，我这是随便说说。”

“泰三先生不是在银行工作吗？”

“是啊，但他也可以当个挂名的外部董事嘛。”

顺一受够了这座小城。妻子友代说的不无道理，这种地方就没有知识分子。在这群老年人的字典里，压根儿没有正义这个词。

他将视线转向窗外，思索该怎么回答才好。天气依然糟糕，厚重的云层一点点消磨着梦野人的精气。今年冬天到底是怎么回事？阴郁的天气让人怀疑春天到底还会不会来。

就在这时，藤原突然咳嗽起来。只见他整个人仿佛被电到似的弹起来，痛苦地探出身子，朝着地板猛咳。看上去不像是气管被呛到了，或是嗓子眼被什么东西堵住了。

“先生，您怎么了？”

藤原无心回答顺一的问题，用右手敲了敲胸口。咳嗽倒是很快止住了，可他的脸色特别难看，嘴巴一开一合，好似催人撒饵的鲤鱼。顺一起身绕过桌子，走到藤原身边扶住他。

“药……”藤原好容易才挤出一个字来。

莫非他有心脏病？顺一并不了解眼前这个人，不过他毕竟一把年纪了，身体出什么问题都不奇怪。事态紧急，顺一也有些手足无措。他环视四周，寻找像药的东西，无奈他是客人，能找到才有鬼。得赶紧把秘书叫来，门后的办公室肯定有人。

顺一正要往门外走，却突然停住了。他想走，却走不动。

回头望去，藤原正痛苦地挠着胸口，怕是站不起来了。

顺一走回他身边，在他耳边轻声喊道：“先生！先生！”还轻抚他的后背。与此同时，他竖起耳朵听着门后的动静。藤原的秘书貌似没有察觉到屋里的异样。

会不会是心肌梗塞？顺一不懂医学，但这个可能性相当高。反正只要他袖手旁观，藤原也许就会上西天。就这样等着吧。“藤原突然发病，我慌得不知所措，没等我反应过来，他就咽气了”——顺一的脑海中浮现出这样的剧本。藤原都八十岁了，谁都不会起疑心的。他心跳加速，指尖瑟瑟发抖。