第二章（第4/7页）

他做了个鬼脸：“嗯，真没办法。早知道就该吃点早饭再过来的。有没有什么吃的让我先垫垫肚子？快饿死了。”

珍妮拿出一根生的胡萝卜：“你看这个行吗？”

保罗接过胡萝卜，抱着珍妮说：“天哪，妈妈，我们肯定都是被你这样宠坏的！”

珍妮开怀大笑，这种放松的感觉实在是美妙极了。绝大多数时候，她的生活都像是在悬崖边缘打晃，没有丈夫的允许，她连一丝一毫都不敢动。她知道，和家人享受了几小时的愉悦时光，晚上必定有一顿痛打等着她，可是她仍觉得这一切都值得。她突然有了一个奇怪的想法：人真的能够习惯于每天挨打吗？过去一年中，她显然已经做到了。问题在于，长此以往，她的身体该如何抵御这些殴打。珍妮很好奇，会不会有一天她的皮肤变得足够粗硬，那么瘀青也就不再会出现了。这可能吗？

她把这些念头放在一边，专心享受和儿孙们在一起的愉悦时光。有那么一两次，她瞥了一眼比尔，思索他们两个之间究竟是哪里出了毛病。看到比尔和孩子们在一起时那满足和开心的样子，珍妮仿佛觉得自己心口受到了重重的一击。他真的有那么厌恶我吗？

这会儿大家都忙活起来，准备为圣诞节的午餐上菜。甚至连比尔也参与进来，不过他仅仅是为了向孩子们展示，他是一个多么出色而体贴的丈夫。道恩和珍妮坚持着要收拾桌子和清洗餐具，而让男士们去起居室里陪孩子们玩。孩子们的朗朗笑声传入了厨房，这会儿珍妮可以暂时收起强装出来的微笑了。笑声似乎有种治愈的力量，只要人们沉湎在笑声中，许多事情仿佛都可以暂时被忘记。

下午三点钟的时候，道恩挽起珍妮的手臂，带她走进起居室。尽管小孩子跟男人们一直在地板上高声嬉笑打闹，珍妮还是很快就在沙发上睡着了。她很疲倦，可是她强迫自己睁大眼睛，但最终还是向倦意妥协了。

大约一小时过后，道恩拍了拍珍妮的手背：“妈妈，你要不要喝杯茶？”

珍妮青肿的四肢有些僵硬，她伸展了一下身体，痛得几乎叫出声来。“对不起，我也不知道怎么就睡着了。”

“妈妈，你的确需要好好睡一觉。你看起来太累了。”

“谢谢你，道恩，”她从女儿手中接过了茶杯，“我想我最近的确是疲劳过度了，我只是希望你们都能度过一个完美的圣诞节。我也知道你们平时工作都很辛苦，所以我想你们可以借这个机会轻松轻松，陪陪家人。”

“我们玩得很开心。嘿，你们说是吧？”她给她的两个兄弟使了个眼色。

于是三个孩子都靠了过来，轮流亲吻了珍妮的脸颊，又抱了抱她。

“谢谢你，妈妈，你是最棒的。来一局蛇梯棋怎么样？就是我们小时候常玩的那种。”迈克提议道。

比尔起身去柜子里拿棋盘，大家都不由得叹起气来。“来吧，盒子有点磨坏了，毕竟已经三十多年了，也难怪。”

玩游戏的过程中，小梅根几次把棋盘打翻，大家笑得更厉害了。若生活中始终充满滑稽的场景和动人的笑声，那该有多美妙呀！珍妮渴望自己每天都能被这样的幸福所环绕，然而现实恰恰相反，只要他还是比尔的妻子，她就永远不会得到幸福。可问题在于，她既没有钱，也没勇气，来抛弃这段早已干枯腐朽的婚姻。另外她也害怕，如果真这样做的话，几个孩子恐怕会与她脱离关系。

大约晚上7点钟的时候，几个孩子决定，在小朋友们累得发脾气之前带他们回家。珍妮和他们挥手告别，关上了前门。她转过身来，看到比尔正交叉双臂面对着她。他冷笑着，那张上了年纪的脸几乎扭曲得变形。珍妮想从他旁边溜过去，可比尔在狭窄的走廊里挡住了她的去路，珍妮被他的胳膊撞了个趔趄。她知道自己难逃此劫，于是斜靠在墙上，两手垂下放在身侧。因为如果她胆敢挣扎或反抗的话，迎接她的就是加倍的惩罚，甚至更多。