父亲的那头牛（第2/2页）

父亲辛辛苦苦地劳作，牛一心一意相帮，我家的地连年丰收，小日子很快红火起来。农闲时，父亲带着牛出外打工，给镇里的建筑工地运送水泥、砖瓦等材料，一个月下来能挣两三千元呢。上了年纪的父亲有时感到乏，可牛却干劲不减，无形中感染了父亲，他就把什么都忘了。那天为了多拉一车石头，贪黑了，晕晕乎乎的父亲躺在车上睡着了。黑白花迈着疲惫而沉重的步子，走了20多里山路，把父亲安全地拉到家里。父亲眼睛湿润了，他跟母亲说，这牛不但记道，而且通人性。

吃苦耐劳的父亲越来越像牛了。

自从黑白花进家，父亲就没打过它一鞭子，也从不喝唬动粗。牛当然自觉，总是闷头干活，似乎也离不开父亲。有一回二叔借牛去拉九车粪肥，父亲尽管舍不得，但又没法跟亲弟弟解释，就答应了。可牛像闹别扭似的不听使唤，二叔就拿鞭子狠抽。牛急了，突然用尖锐的角把二叔拦腰顶起来，眼看就要摔到地上。多亏不放心的父亲赶到了，才避免了伤人的危险。父亲指着二叔的鼻子尖说：“牛跟人是一样的，怎么能说打就打？”

冬去春来，20年过去了。父亲的鬓发染霜，他说他也变成黑白花了。牛也老了，走路都有些打晃，真的什么都不能干了。父亲还是抓起牛绳，像扶着老哥们那样牵着它这走走、那遛遛，吃些青草。父亲去买小型拖拉机那天，邻村的牛贩子来买牛，母亲犹豫了老半天，最后咬着牙把牛卖了。父亲回来没看到牛，就急眼了，跟母亲吵得天昏地暗。他急三火四跑到邻村时，见牛被捆绑在树桩上就要宰杀。牛拼命地吼叫，眼里流淌着泪水。父亲心如刀绞，他答应牛贩子所有的条件，又把牛牵回家。父亲郑重地跟全家人说：“黑白花是咱家的一个成员，老死了也要像人一样安葬。”后来，牛永远地走了，父亲老泪纵横，好几天吃不下睡不着。

图　谢颖

（原载2006年第12期）