谈预言（第2/2页）

1588年是一个奇异的年头。

这一预言也被认为是指派来的那个舰队，那是有史以来海上最伟大的舰队，虽说数量不多，力量却是最强大的。至于克利昂（公元5世纪雅典著名的民主主义者。）的梦，我认为那是一个笑话。他梦见他被一条长龙吃掉，有人把这梦解释为：那条龙就是一个制作腊肠的商人，因为他经常跟克利昂捣乱，把克利昂弄得伤透了脑筋。

像这样的预言多得数不胜数，要是你把所有的梦、所有占星术士的占卜都算在内的话，那就更多了。我所记下来的只是很少的几个例子，还是多少有点根据的。

按我的判断，这些东西都应该受到蔑视，这些东西充其量只是冬天火炉边的一些闲谈笑料。不过尽管我说我看不起这些东西，我还是把它们当做一回事来看待的，因为否则的话，人们就会对这些东西掉以轻心。这些东西造成过许多祸害，我也注意到许多国家的法律，都严厉禁止这些东西。

这些东西之所以受人关注、被人相信，原因有三方面：一是人们光注意这些预言有灵验的时候，而不注意它们有不灵验的时候，人们在释梦的时候通常都是这样。二是有些似乎很真实的臆测和一些模模糊糊的传说往往会变成预言，而人的天性呢，就是喜欢占卜未来。他们以为自己确实已经收集到一些东西，把它们当做预言也没有什么害处，塞奈喀的诗句就是这样。因为当时有许多事情已经显示出来，大西洋以外还有广阔的天地，而且可能不只是汪洋大海。再加上柏拉图的《蒂迈亚斯》和《阿蒂阑蒂苦斯》（在这两篇文章中，柏拉图引用古代传说，认为大西洋中曾有一个大岛，后被海水吞没。）中的传说，就足以鼓励人们把某种说法变为预言。第三个原因，也就是最大一个原因，所有这些数不清的预言全都是骗人的鬼话，全都是一些吃饱了没事干的狡猾家伙故意杜撰出来的。