chapter 4 第四章 虎斑客栈（第2/7页）

看笑话的人拍手称快，说是三十年远报，竟没想到报在眼前。

诡异的是，此后接手姬宅的人家，无论是达官显贵，还是富商巨贾，也都不得善终。即便如此，仍然不断有不信邪的新贵偏要一掷千金买下这所宅邸，这些人总是意气风发地进驻姬宅，最后又一无所有地被驱逐出门。百年来一个又一个的显赫家族在此终结，姬宅成了猫城最富贵也最不祥的地方，各种流言纷起，人们都说沙地街风水不好，姬宅更是金气太盛，主煞，只有八字够硬的贵人才镇得住。

因为这些神神怪怪的传说，再加上姬宅向来都是富贵人家的住所，猫城的普通百姓说起来总带着敬畏，不大敢往那边去，天长日久，沙地街的姬宅俨然成了猫城的禁地。石明亮很小的时候，和一群小伙伴再贪玩，也知道不能去姬宅附近胡闹，家里大人都是交代过的。

如今姬宅成了一所客栈，守城人对这所客栈表现出的异乎寻常的尊敬，让石明亮确信，这个地方对猫城的普通人来说，仍然是一处高高在上的神圣之地。

中年守城人用摩托车把石明亮带到虎斑客栈门前，未作逗留便匆匆离去。风驰电掣之间，石明亮已从浓雾弥漫的城外到了城内的沙地街。街道两旁是当年姬鼋为妻子种下的法国梧桐树，枝干笔直粗壮，深冬时节枝头空空，不见一点绿色，分外萧索。石明亮站在街上，抬头看天空阴霾，周围不见人影，一时如在梦中。

从外表看，这所传奇的宅第并不起眼，一字形的青砖照壁挡在大门前，式样简单，照壁右侧用瘦金体镌刻着四个大字：虎斑客栈。围墙刷白，除了比别处高两尺外，也不见其他的特别之处，墙头露出些许枝蔓，隐见其内花木繁盛。

石明亮绕过照壁，走入庭院，前庭种着芭蕉和竹子，掩映着一带粉墙黑瓦，角落里有一株硕大的腊梅开得正好，幽香阵阵。客栈的前台接待处是原先的门房，高高的紫檀柜台后面站着五六个工作人员，清一色中年男子，个个相貌端正干练，衣着打扮仿照民国年间的式样，深灰色长袍，外罩黑色暗花绸马褂，配瓜帽布鞋。门房里一面墙上挂着两轴青绿山水，柜台上摆放着笔墨纸砚，一只雨过天青色的瓷盆中养着盛开的水仙，清逸古雅，让人有时光倒流的错觉，以为回到了百年前的猫城。凭着专业摄影师的敏锐，石明亮一眼扫去，从种种细节判断出，要维持这样古朴雅致的规格，背后所费的财力非同小可，实在是奢侈至极。更为难得的是，这些工作人员或看账，或记录，互相之间不交头接耳，整个门房内鸦雀无声，看得出虎斑客栈店规严明。

石明亮走上前去，还没开口，一个主管模样的中年男人就朝他微微鞠躬，主动含笑招呼道：“您是石先生吧？张老板说您今儿个一准到，正在书房等着您呢。”

石明亮的这次猫城之旅，真正得以成行，是在收到了虎斑客栈老板张三迁的邀请之后。

第一次收到张三迁的信，石明亮直觉反应是有人在跟他开玩笑。“张三迁？”看着好像杜撰的名字，但是信又不是假的，薄而透的纸上一手纵逸自如的苏体字，措辞客气文雅，各种合作条件罗列得清清楚楚。石明亮工作的杂志社有一位对纸张颇有研究的老先生告诉他，张三迁用来写信的纸张叫洋葱纸，看似薄透，却有韧度，书写效果极好，既不晕墨，也能保存很久，只是造价昂贵，几近停产，如今的年轻人大多已不认识这种纸。“我听说早先有的作家写文章，指定要用这样的纸，”老先生对石明亮说，“看来这位写信的也是个讲究的人。”

为了这次合作，石明亮和张三迁往来通信数次，石明亮建议他们可以使用更为快捷的交流方式，张三迁却回信说：“不急，我们有时间，何况在猫城，最不缺的就是时间。”