第三部 只为自己人 第二章（第6/8页）

“为什么要喝伏特加？”

“为了抚慰心灵。在它痛得非常厉害的时候。”

他用一种略带责备的目光看着我，一个可笑的小魔法师，长着一张有点滑稽的脸，怀着一些关于伟大人物和伟大战斗的可笑渺小的回忆。

“我错了，”我承认道，“谢谢你的帮助。”

“瞎说什么，老古板。我曾经一晚上三次弄醒一个跟你同名的人。酒是要喝的，但不要喝醉，为了事业。”

“同名人？安东·契诃夫吗？”我惊讶地问。

“不是，你说什么呀。是另一个安东，我们的人。他死了，死在远东，当时日本军阀……”谢苗挥了一下手，不再吭声了。然后他用近乎温柔的声调说，“你别急。晚上我们也来一场文明的一醉方休。可是现在我们应该去赶上同事们。走吧，安东。”

我顺从地跟在谢苗身后走出房子。接着我看到了斯维塔。她已经换好衣服坐在躺椅上，她穿着游泳衣和花裙子——或者说是用一块布围着大腿。

“你没事吧？”她有点惊讶地问我。

“一点事儿没有。不过吃烤羊肉串也没什么益处。”

斯维特兰娜仔细地看着我。可是，除了红通通的脸色和湿漉漉的头发，我身上也没什么酒醉的迹象。

“应该检查检查你的胃。”

“一切正常，”谢苗迅速地说，“相信我，我也学过医的。炎热的天气、酸味的酒、油乎乎的烤羊肉——所有这些都是他不舒服的原因。他现在去洗个澡，傍晚天凉点时，我们再喝上一瓶，这也是治疗。”

斯维塔起身走了过来，同情地看着我的眼睛。

“要不我们就在这里坐一会吧？我去倒杯热茶。”

是啊，这或许不错，就这样坐着也很好，两个人一起喝茶，说说话，或者什么也不说，这都不重要。我可以偶尔看看她，或者不看也没关系。听听她呼吸——或者塞住耳朵也可以。只要知道我们两人并排坐着就好。只有我们两个人，而不是在守夜人巡查队的友好团体里。我们两人在一起是因为我们希望这样，而不是因为格谢尔的安排。

难道我真的不再会笑了吗？

我摇摇头，并在脸上挤出了一个胆怯而又执拗的微笑：

“走吧，我还不是一个在魔法战争中战功赫赫的老资格。走吧，斯维塔。”

谢苗已经走在前面了，但不知为什么我觉得他使了个眼色，赞许地眨了眨眼。

夜晚并不凉爽，但已不再炎热了。从六七点钟开始人们就分成了几小帮儿。不知疲倦的伊格纳特与莲娜和奥莉加仍坐在湖边，虽然奥莉加和他们在一起令人感到奇怪。小虎和尤利娅在树林里散步。其他人都分散在屋子里的各个角落。

我和谢苗占据了二层楼的大阳台。这里很舒适，微风轻拂，还放着一套在最热的天气里尤显珍贵的藤椅。

“来第一瓶，”谢苗说，并从一个个印着“达能—儿童”酸奶广告的塑料袋里取出一瓶伏特加，“斯米诺夫”牌的。

“你真的建议这么做吗？”我怀疑地问。我不认为自己是喝伏特加的高手。

“我喝伏特加都喝了一百多年了。过去这酒的品质比较差，相信我。”

他拿出酒瓶之后，又拿出了两只多棱杯，一只两公升大的罐子，上面用马口铁的盖子封着，里面塞满了小甜瓜，还拿出一袋腌白菜。

“用什么兑酒？”我问。

“喝伏特加不用再掺其他东西的，孩子，”谢苗摇摇头，“假酒才用。”

“活到老，学到老……”

“你会早一点学会的。对伏特加不要有怀疑，黑戈洛夫卡新村是我监管的地区。那儿的工厂里有一个巫师，小巫师，人不坏，他给我的都是正宗产品。”

“你这是在拿权利换取蝇头小利。”我大胆地说。