自由的样子 What Freedom Looks Like（第4/6页）

沙尘到处都是，免费无限量。

还有些残余的干粮，但加起来还不够吃一天。这意味着他们并非孤军深入，可能有很强的后援。余威没撒谎，但这对她没什么意义。

她转身向南，走下山丘，朝大沙漠前进，把老头甩在身后。

“你走错了方向。”他说。

她停下来，顶着耀眼的酷日眯眼看他：“不是说士兵要来？”

余威眼中精光一闪：“就算在恶土，想不被发现也有很多办法。”

她望向北方。一望无际的平原向古尔库延伸，那里没有一座山、一棵树，甚至连灌木丛都没有——根本无处可藏。“食尸徒也发现不了？”

老头哈哈大笑：“尤其是那帮自负的蠢货，不知天高地厚。你以为我怎么来的？我从他们中间穿过，甚至绕着他们转圈。我想去哪儿就去哪儿，想带谁走就带谁走。”

她手搭凉棚，望向南方，一眼望不到头的沙漠。菲洛勉强可在恶土生存，但出了这儿呢？到那个流沙和酷热的坩埚中去？

老头似乎洞悉她的想法：“无尽的黄沙。我能穿越，不代表你行。”

他没撒谎，该死。菲洛像弓弦一样消瘦强韧，但这只不过能让她在沙漠中多兜几圈。沙漠或许比宫殿前的笼子好一点，但也仅是一点。她想活下去。

她还有恩怨未了。

老头盘腿而坐，一直挂着微笑。他到底是谁？菲洛不相信任何人，但如果他想把她献给皇帝，完全可以趁她挖坑时敲晕她，不必大摇大摆跟她聊天。他会魔法，这是她亲眼所见，那么一线生机总好过毫无希望。

可他想要什么回报？这个世界没给过菲洛任何免费的东西，她也不指望此时破例。她眯眼瞪向余威：“你要我做什么，余威？”

老头再次哈哈大笑，笑声搅得她心烦意乱：“只当欠我个人情，或许以后你可以还我个人情。”

这种回答太笼统，但当你命悬一线，对方提出什么都得照单全收。她讨厌命运被人掌控，可现在别无选择。

除非她想命丧于此。

“我们怎么做？”

“先等天黑。”余威瞥了眼地上散落的狰狞尸体，皱皱鼻子，“或许可以不在这儿等。”

菲洛耸耸肩，坐上中间的坟头。“这儿挺好，”她说，“我想看秃鹰吃东西。”

＊＊＊

夜空澄澈无云，散落着几颗明亮的星，空气渗出阵阵凉意。一连串篝火似乎环绕了黑幕下整片尘土平原，把她、余威、十具尸体和三个坟墓困在山腰上。明天，当第一缕晨光射出地平线，士兵们便会离开篝火，仔细搜寻这座小山。如果在那之前她没能脱身，必死无疑，或者更糟——被活捉。她对付不了这么多人，即便那边没有食尸徒也不行。

她不得不承认，自己的生死操于余威之手。

他抬头看向星罗棋布的天空。“该走了。”他说。

他们摸黑爬下陡峭的山坡，小心地在嶙峋怪石和半死不活的灌木丛中寻找落脚点，向北，向着古尔库。余威速度惊人，菲洛要半跑才能勉强跟上，她始终盯着脚下，寻找便于落脚的干涸石岩。到达山脚时她终于得空抬头观察周围，发现余威正领她往包围圈左翼走——那里的篝火最密集。

“等等！”她低呼道，抓住他肩膀。她指向右手边，那里的火光微弱得多，看起来更容易突破。“走那边怎样？”

微弱的星光下，她只见他微笑时露出白花花的牙。“噢不，菲洛·马尔基尼，那边士兵最多……我们的特殊朋友也在那。”他毫无压低声音的意思，吓得菲洛差点跳起来。“如果你决定向北，那就是他们为你准备的陷阱。不过他们认为你更可能向南，进入沙漠，自取灭亡，不会冒被抓的风险向北突围。实际上如果我不来，你确实会向南。”