第72章（第3/5页）

向联乔拄着拐杖，一直笑眯眯地看着。

向斐然最后带着他去了植物园。褪去了那些震人长串的头衔、身份，他也只是个普通的老人，满头白发，腿还瘸了，管是撤侨中被流弹击中还是楼梯上摔的，都是瘸了。

看花看草，听向斐然亲口讲解，很有兴味。看到故人们栽的树，抬起青筋浮肿的手摩挲着树干许久，说这是我的老首长种的。栽下去时，“这么点小苗苗，”他手压着比划了一下，“现在这么高了。”黑白的相片中，他拘手站在一旁，已是很多年后儒雅带笑的味道，但有分稚气。

忆往昔，峥嵘岁月稠。

不知道是谁看到了，认出来了，又汇报了上去。过了会儿，植物所的领导赶了过来，又陪着他逛了半圈园子。夕阳太好，向联乔听着讲解，在轮椅上昏昏欲睡。

晚饭也在外面吃。助理订了向联乔钟爱了一辈子的老牌酒楼，酒楼的东家特意候在这里，敬酒数杯，说喜庆话，夸向联乔鹤发童颜，精神矍铄。

其实哪有呢，回程时，在副驾驶打盹不醒，已然累极。

回到向宅，一屋子的工人都迎着，哄小孩似的，问向大使今天在外面玩得开不开心。向联乔是有点倔脾气的，怠成这样，还要回书房写两笔字，说欠着学生专著的出版前言没交差。

直孜孜不倦地写了一个小时，至十点，命助理推他下楼。向斐然在他妈妈栽的那棵相思树下，没做什么，单纯站着。

向联乔腿上还盖着他那年送给他的骆马毛的毯子，叫了向斐然一声，要他再陪他说说话。

“你和明宝，什么打算呢？”

助理已经退下了，草丛里蟋蟀鸣叫，长长短短，让夜更静。

向斐然没回答，向联乔代他说出口：“没结果的事，不如算了。”

向斐然瞳底一震，依然没出声。

“商家有商家的难，当商家的孩子，也有他们的难处。有的事，不是天命难违，而是世情如是，你应该懂。相处过一场，对得起彼此就够了，你要知道这世上还有很多人连相爱也是奢侈。”

向联乔误会了，想岔了，以为被门第、家世、政商有别所束缚住的徒劳无望的，是他的孙子。

向斐然扶着他轮椅的两手用力到泛出青白：“我知道，我会分手的。”

听到他这样说，向联乔也无法感到欣慰，只是长长地叹了口气。

他垂脸默然片刻：“早知如此，当年不该答应商伯英，让他的小孙女过来度假的……”

叹息的尾音还没散尽，便听到头顶一道慌乱但斩钉截铁的声音：“不要。”

向联乔身体一僵。

他头顶那道声音似乎是咬着牙的，从齿关里、从屏成一线的窒息中哑出来。

“就算再来一次……我也想见她。”

向联乔静了片刻，摇了摇头。

“爷爷有一些也很不错的女孩子要介绍给你，等你分手后，你见一见无妨的，万一有彼此投缘的呢？人这一生，绝不止一段缘分。”

“不见。”

向联乔一愣：“不要犟，斐然，本来这件事应该在两三年前就开始的，我的老战友里，孩子像你这么大的，早就成家立业。你又不是贪玩的人，要是——”

向斐然蹲下身，牵过他叠在拐杖上的双手，“爷爷。”

他原本想瞒他一辈子的，但今天向联乔带他看了他为他准备的一切，宛如交代后事。他不能让他放不下心地走。是的，告诉他不婚主义，他也不会放下心，但至少不是悬而未决。至少他求真了一辈子，跟谎言斡旋了一辈子，走的时候是带着真话的——

向斐然不避不闪地看着他的双眼：“我已经决定了，这辈子都不会结婚。”

向联乔一愕，震怒中牵动气管，咳嗽起来：“你只谈了个女朋友没谈成，不是看电影把脑子看坏了！”