第十四章（第4/6页）

“我不想帮你，你忘了这个念头吧。很简单，我对整件事都没兴趣。这事与我无关。”

“艾伦，算我求你了。想想我的处境吧。在你来之前，我几乎吓晕过去了。某一天你自己也会了解恐惧的滋味的。不，别那样想了。纯粹从科学的角度看这件事吧。你平时从不询问用来做实验的尸体来自何处，现在也不要问。我已经告诉你过多了，但我求你把这件事做了。我们曾是朋友啊，艾伦。”

“不要提那段时间，道林，那段时光已经死了。”

“有时死了的会阴魂不散，楼上那个人就不愿离去。他还低着头，伸着手，坐在桌旁。艾伦！艾伦！如果你不帮我，我就毁了。啊，他们会绞死我的。艾伦！难道你不明白吗？他们会为此绞死我的。”

“这场闹剧再拖下去没好处，我绝不会插手此事，你求我做这事真是疯了。”

“你拒绝？”

“是的。”

“我求你了，艾伦。”

“求也没用。”

道林·格雷的眼眸里又露出之前那怜悯的神情。接着他伸手拿了一张纸，在上面写了些什么。他读了两遍，小心折好，把字条从桌子上推过去。做完这些，他起身走到窗前。

坎贝尔吃惊地看了看他，随后拿起字条打开。他的脸色顿时变得煞白，颓然倒在了椅子上。一股巨大的恶心升起，他只觉得心脏仿佛在一片空洞中狂跳，濒临衰竭。

两三分钟可怕的沉默后，道林转过身，走到艾伦身后站住，手搭在他肩上。

“我很抱歉，艾伦。”他低声说，“但你让我别无选择。我已写好一封信，就在这儿。你看看信封上的地址。如果你不帮我，我必须，也一定会把信寄出去。你知道会有什么后果。不过你会帮我的，你不可能拒绝了。我本想放过你的，公平地讲，你得承认这一点。你对我态度严苛，说话难听，没有礼貌。没有人，至少没有活人敢这样对我。这些我都忍了。现在轮到我提条件了。”

坎贝尔双手抱头，浑身一阵哆嗦。

“是，现在轮到我提条件了，艾伦，你知道是什么条件。事情很简单，来吧，别把自己弄得像要发狂似的，这件事必须得做。直面它，把它做了。”

坎贝尔的唇间发出一阵呻吟，他全身战栗。壁炉架上的时钟滴答，仿佛每一声都把时间分割成一个个痛苦的原子，每一个都可怕得难以承受。他觉得仿佛有一只铁圈套在了自己额头上，正慢慢箍紧，似乎道林要挟他的耻辱已经降临。他肩上的那只手重得像是铅做的，让人无法承受，似乎要压垮他了。

“来吧，艾伦，得决断了。”

“我不能干。”他机械地说着，好像语言能改变什么一样。

“你必须得干，你别无选择，别拖了。”

他犹豫了一会儿：“楼上房间里有火吗？”

“嗯，有一只石棉灯芯的煤气灯。”

“我得回家里的实验室，拿些东西。”

“不，艾伦，你不可以离开这座房子。你把需要的东西写在纸上，我的仆人会叫车去拿过来。”

坎贝尔潦草地写了几行字，用吸墨纸弄干墨渍，在信封上写上助手的姓名和地址。道林拿起字条，仔细读了，然后按铃，把字条交给了贴身仆人，嘱他尽快拿了东西回来。

大厅的门“砰”地关上，坎贝尔紧张地跳了起来。他起身走到壁炉前，像得了疟疾似的发抖。大约二十分钟过去了，两人谁都没开口。一只苍蝇在屋里闹哄哄地嗡嗡飞着。时钟滴答滴答地响着，像锤子在敲打着什么。

时钟敲响一点时，坎贝尔转过身来看着道林·格雷，道林双眼饱含泪水，那悲伤的、清纯文雅的脸庞里似乎有什么激怒了坎贝尔。“你真无耻，无耻极了！”他咕哝着。

“嘘，艾伦，你救了我的命。”道林说。