第十九章（第5/5页）

天气突然炎热起来。舰队城拖着沉重不堪的步伐进入一片新的海域。空气很干燥，每天的气温都类似于新科罗布森夏日里最罕见的酷热。贝莉丝不喜欢这种气候。她凝视着无情而陌生的天空，感觉自己在其影响之下日渐衰弱。她不停地冒汗，并换上轻薄的衣衫，烟也吸得少了。

人们光着上身行走。天空中到处是夏日的飞鸟，划出一道道弧线。域中周围的水很清澈，靠近表面处有大量色彩鲜艳的鱼群。嘉水区的小巷中开始出现异味。

负责讲解的是海德里格以及与他相类似的人——被迫入伙的仙人掌族，他们都曾是底尔沙摩的海盗商人。海德里格是名出色的演说家，凭着他的口才，那些描述与解释就像是令人热血沸腾的故事。这是一种危险的本领。

他向贝莉丝及其新伙伴们描述蚊族岛屿。听着这些故事，贝莉丝开始怀疑，自己参与的这项任务，是否真有达成的可能。

丁丁那布伦有时也来参加会议。而疤脸情侣至少会有一人在场。有时候，乌瑟·铎尔悠闲地站在一边，手搭剑柄，斜倚着墙壁，让贝莉丝感到很不安。

她总是忍不住盯着他看。

窗外的飞艇逐渐成形，仿佛轮廓模糊不清的巨鲸。贝莉丝看见飞艇内部安上了舷梯。新搭建的吊舱轻薄如纸。涂有焦油与树液的皮革也已拖拽到位。

最初只是一堆零件，然后像是分解的尸体，接着变成一件半成品；而如今，它已是一艘庞大的飞艇，匍甸住甲板上，仿佛刚破茧而出的昆虫：依然很虚弱，无力飞翔，但无疑已经完成蜕变。

炎热的夜晚，贝莉丝独自坐在床上，一边冒汗，一边抽烟，对于即将到来的行动，她虽然充满恐惧，但也几乎兴奋得阵阵战栗。她时不时站起身，来回踱步，仅仅为了听一听金属地板上的脚步声。屋里只有自己弄出的声响。她觉得很满意。