第十三章（第2/4页）

“爱玛，”他一边热切地盯着她看，一边大声说道，“你真是这样吗”——可是立即控制住自己——“不，不，我理解你——原谅我吧——即使你就说这些话，我也很高兴了。确实不值得为他后悔！我希望，你不久将不只是理智上承认这些。幸亏你的感情还没进一步卷进去！坦白说，从你的态度上，我从来摸不准你感情的程度——我只能肯定是一种喜爱——我一向认为他不配得到这种喜爱——对男人的名声来说，他是一种耻辱——难道要让他得到那位可爱的姑娘吗？简！简！你将成为一个可怜的人。”

“奈特利先生，”爱玛说，竭力要显得热情些，其实心里却很乱，“我处在一个很不寻常的处境里。我不能让你继续误会下去；不过，既然我的态度给人家这样的印象，我也许就有许多理由羞于承认我根本就没爱过我们所说的那个人，正如一个女人在承认爱某人时自然会害羞那样。可是我从没爱过他。”

他默默地听着。她希望他说话，可是他不说。她以为她得再说些话才能得到他的宽容；可是非得在他眼里再降低自己的身份不可，那真是难啊。不过，她还是继续往下说：

“对于我自己的行为，我没多少可说的。我受到他的殷勤的诱惑，让自己显得很满意。这种事也许是司空见惯的——是毫不稀奇的——只不过是成百上千个女人都有过的事；可是，发生在一个像我这样自以为判断力强的人身上，那就不能因此而变得更可以原谅。许多情况助长了这种诱惑。他是威斯顿先生的儿子——他经常在这儿——我老是发现他很和蔼可亲——总之，因为，”她叹了口气，“即使让我巧妙地夸大种种原因，最后还是集中到这一点——我的虚荣心受到了恭维，我听任他向我献殷勤。不过，后来——确实有一段时期了——我想不出这样献殷勤是什么用意。我认为是一种习惯、一种花招，不需要我认真对待。他欺骗了我，可是他没伤害我。我从来没爱过他。现在我总算了解他的行为了。他从没想爱我。那不过是一个掩盖他跟别人的真正关系的幌子。他的目的是要遮住他周围所有人的眼睛；我肯定，没有人能比我更有效地被遮住眼睛——只是我的眼睛并没有被遮住——那是我的运气——总之，不知怎的，平安无事，没上他的当。”

说到这儿，她希望能听到一个回答——听到几句话，说她的行为至少是可以理解的；可是他没吱声；就她所能判断的，他在沉思。最后，他总算用他平时的声调说话了：

“我对弗兰克·邱吉尔从来没有高的评价。不过，我认为我可能低估了他。我跟他交往不多。即使我直到现在没有低估他，最后他也还会是好的。跟这样一位女士在一起，他是有希望的。我没什么理由要希望他坏——她的幸福同他的良好品行密切相关，为了她，我也当然希望他好。”

“他们在一起能过得幸福，我不怀疑，”爱玛说，“我相信他们是真心相爱。”

“他真是个很幸运的人！”奈特利先生有力地回答说。“那么年轻——才二十三岁——一个人在这种年龄选择妻子，一般都选得不好。二十三岁就选中了这样一位好妻子！就各方面考虑，有多少幸福的年头在等待着这个人啊！他有这样一位女士爱他——无私的爱，因为简·菲尔费克斯的性格保证了她的无私；一切都对他有利，地位相同，我是指社会地位，和一切主要的习惯和举止；每一点都相同，除了一点，而那一点，由于她心地的纯洁是不容置疑的，一定会使他更加幸福，因为把她所缺少的给予她将是他的幸福。一个男人总希望给一个女人安排个比她娘家更加好的家；只要她的敬重是无可怀疑的，那么我想能够办到这一点的人一定是最快活的人。弗兰克·邱吉尔的确是命运的宠儿。一切都对他有利。他在温泉碰到一个年轻女人，获得了她的爱情，甚至连怠慢她都没能使她厌倦——哪怕他跟他全家跑遍世界去给他找个十全十美的妻子，他们也不可能找到比她更好的。他的舅妈阻挠他。他的舅妈去世了。他只消开口就行。他的朋友们都急于促成他的幸福。他对不起每一个人，而他们却全都乐于原谅他。他确实是个幸运的人！”