CHAPTER43 阿曼达（第3/5页）

“1918年，流感[46]。”

“大流感啊。那可是毁灭性的。我很抱歉。”

“现在有什么要紧啊？我自己都快死了！”凯利夫人把吊坠盒关上。

我俯身向她那边靠了靠，轻轻地问：“我不知道您的父亲……他后来有没有来管你？是奥莉芙把您养大的吗？”

她叹了口气，就好像回答我这样的问题对她来说是种挫败。“那时候我十岁。奥莉芙对我来说，就像母亲一样。她从来没有自己的孩子。”

“我想她一直忙于自己的事业。”

“哦，是的。她在罗德与泰勒百货商场做了许多年的采购专员。西装、大衣、裙装、礼服……”凯利夫人用拇指在吊坠盒上轻轻揉着，眼睛看着前方说，“我一直害怕会丢掉这个吊坠盒，可突然间它就不见了。我从来没想到我还能再看到它。”

“我很高兴能找到它。”我平静地说。

凯利夫人把吊坠盒放在茶几上。然后，她看着我，就好像不认识我一样。“你想要什么？”

“我们刚才说到了我的公寓。我要被赶出去了。”现在说这个话题似乎有些没风度。

“我是个老太太了。一个老太太是不应该再管这些事情了。”

“不好意思。”

她摘下眼镜，揉了揉眼睛，犹豫了一下，又把眼镜戴上，然后很不情愿地说：“把电话拿来。”

我跳起来，四周看了看，却没有看到电话。

“在那边，我的办公桌上。”

穿过房间的时候，我望见了窗外的风景，熨斗大厦就在那边，像我的一个老朋友一样。我拿起电话机，那是一台20世纪80年代的黑色按钮电话。我拖着长长的电话线经过房间，把电话放在茶几上，就放在项链的旁边。

凯利夫人按动号码，嘴里喃喃着说些什么。我回到自己的位置，在椅子的边缘上坐了下来。电话铃声一直响着，我尽力保持冷静。我担心最后会是语音信箱，但接着就听到有人接了电话。

“查克？”凯利夫人吼道，“东四街。一楼的铺面是怎么回事儿？”

我能隐约听到查克在说话，但听不清楚他在说些什么。

“对……好……还有……？我不喜欢这个主意。因为餐厅火灾隐患，这就是原因吗。这是谁的主意？到底是什么？为什么？你太贪心了。为什么是三十天？找别的租户吗？”

我听到查克在电话那头为自己辩护。

“好吧，如果你找到别的租户，让我知道。在此期间，续订一年的租约，租金上涨百分之七。什么？听着，查克，有其他电话打进来了，我得挂了。你把它处理好吧！”她把电话机摔在桌上说，“事情真是太多了。”

我的心怦怦直跳，等着她告诉我结果。

“是他想让你搬出去的，”她说，“他觉得我们可以获利更多，特别是如果我们把铺面租给一家餐厅，租金可以更高——他可能是对的吧。不过你运气很好，他还没有找到另一家租户。目前的经济状况还没有那么快恢复，所以，我为什么要让那间铺面空着呢？你那里租金涨百分之七，你可以再租一年。”

“谢谢您，”我说，“这可救了我命了，真的。这可让我安心多了。”

她挥挥手，不再理会我的感激之情。“很多餐厅都搬到这个街区附近，把租金抬高了。开个酒吧可能就没那么糟糕……那些大学生都喜欢喝酒。你应该开一间酒吧才对。”

“我可不知道怎么去开间酒吧。”

“时代总是在不停地变，”她说，“你得跟上时代，否则你就会被抛下。”

“您说得对。真是如此。”我真正需要克制的是自己对涤纶衣服的反感，还有对朋克风格、颓废摇滚风格、连身裤、琼·柯林斯[47]那有着超大号垫肩的礼服的反感。无论我喜不喜欢这些衣服，这些20世纪80年代的时尚已被二十来岁的年轻人视为复古了，而二十来岁的人成了我们社区里的主流人群。我可能得和现实斗争了，不然自己就会感觉越来越老，我的固执也得随着时间的推移与时俱进才行。