祈雨（第4/6页）

“你们那多人，一人一两，也捐出个银山来，怎么只有这一点？”

“老爷明鉴。村人虽多，只是些老弱妇孺，有力气的早被官府抓去充军。童叟之辈，又能凑出什么钱？”

“那休怪我无情。”某甲一撂挑道，“作雨之事，也须上下打点。这点钱，怕是连雨师的面也见不着！”

“老爷开恩哪！”那村长哭道。

三人皆不为所动。

村长以袖抹泪，忽开口道：“既然急着用钱，我有个法子，不知老爷愿不愿听？”

“什么法子？”

“眼下村中实无钱，可官府之人，手头十分阔绰。明天一早，官府照例来抓壮丁，三位老爷可趁机向官吏索要。”

某甲即刻回过头，与身后二人私语道：“咱本是逃兵，若让官府见着，恐要被抓回去！”

“大哥莫怕。”某丙道，“此地距前线千里之远，哪个会认出我们？大哥莫要犹豫。这些老头个个瘦得像柴火，榨不出油水。咱们得另寻办法，不能在一棵树上吊死。”

“那就这么办。”某甲回身，问村长道，“老头，明日那官吏何时来？”

“大约辰时左右。”

“你们到时随我等同去。”某甲道，“若顺利，就免掉村里供钱。”

四

翌日早上，三人稍稍装扮一番，叫上众人，早早跑去村口等。

候了一个多时辰，不见有半个人来，某甲口干舌燥，唤一小儿端水。小儿点头，向着井边蹦跳而去。

忽见路上一片扬尘，马蹄声远远传来，由远及近，到村口只听“吁”的一声，两个戴黑帽官吏勒住缰绳。

“你们今日倒是乖巧，听见响动，自觉站到村口来。”官吏甲道，“这次哪个随我们走？”

村人不作声，只看甲乙丙三人。某甲心知轮到自己出场，便抡起长刀，大叫一声：“凡夫俗子，你可认得爷爷是谁？”

两官吏一愣，见某甲涂一面红脸，眉上纹黑，像颗熟透的山枣。

“这是你们选出的人？”官吏甲问，“身子挺壮实的，脑子好像不灵光。”

众人惊惶，纷纷向两官吏摆手。

官吏乙疑惑，目光转了一圈，瞧见一旁某乙，道：“这个胖子，我瞧倒蛮适合。”

“你眼睛长在屁、屁股上了？”某乙心一急，结巴了下，“他是你大爷爷，我是你二爷爷——过来老……老侄——瞧见没有，这个是你三爷爷！”

两个官吏不知所以。

这时村长跑上前，扑通一声跪下道：“官爷不知，这三位乃下凡神灵——这是关公关帝爷，这是周仓，瘦一点的是关银屏……”

“关平。”某丙打断道。

“对，对，关平。三人为给鱼岭降雨，特来向二位官爷化缘。”

“怎就成了化缘？”某乙悄悄问某丙。

“你先闭嘴。”某丙小声道。

两官吏相视大笑，道：“你说这呆瓜是关二爷显灵？那我岂不是太上老君！”

某甲闻言，大刀一抬，插在两官吏前。只听铿锵一声，刀尖入地，土上只留半寸白刃。

两个官吏退后，拔出腰间佩剑，纷纷道：“你等想干什么！”

“看我给你们些颜色瞧瞧！”说着，某甲缩紧手臂，欲拔出地上长刀，可那刀身就是纹丝不动。

“老二，过来帮忙。”某甲额上渗出汗珠，小声道。

某乙快步上前，与某甲一同用力，随一声声吆喝，刀身似有松动迹象。

此时，两个官吏步步逼近，面露凶色。

千钧一发之际，田间传来一声呼喊：“关老爷，水来啦。”

小儿端着瓜瓢，匆匆赶到人前，说道：“这还有几个鸭梨，是我从供桌上顺便带来的。”

两个官吏顿时止了步。

某甲犹豫了片刻，接过水瓢一饮而尽，又咬下半只梨子，大笑道：“好吃！好吃！”吐出梨核，把剩下一半递给某乙。