第二十四章（第4/5页）

我一直没有察觉到，但我确实因为紧张而呼吸急促。现在一切都结束了，我稳住了呼吸，看起来还像正在进行一次外科手术，但觉得一阵轻松，我微微笑了一下。整个经历中有些成分使我感觉如此荒谬，我越想越觉得可笑，最后竟笑了出来。我应该保持安静，因为医生还在隔壁房间。但是一想到我的整个未来都因此改变，那又如何呢？我想象着竞价期间一力亭茶屋的女主人给延和男爵打电话，想象着所有花掉的钱和一切麻烦。如果是和延发生这事，该有多么奇怪啊，我现在已经开始把他当作我的朋友了。我更不愿去想和男爵之间的情况了。

医生还在浴室里，我敲了敲别宫先生的房门，一个女仆冲进来换被单，别宫先生帮我穿好睡衣。后来，医生睡着后，我起来悄悄地洗澡。豆叶告诉过我要整夜不合眼，以防医生醒来需要什么。但无论我怎样努力不睡，仍然禁不住瞌睡过去了。我只是做到早晨及时醒来，医生睁眼看到我时，我已准备停当。

早饭后，我看到螃蟹医生走到旅馆前门，就去帮他穿鞋。他走之前，为昨夜的事向我道谢，还给了我一个小包。我猜不出里面是什么，是和延一样送我一件珠宝，还是从昨晚染血的毛巾上剪下的几个小块？我回到屋里，鼓起勇气打开一看，原来是一包中药。我不知道该怎么处理，就问了别宫先生，他说我应该每天用它泡茶喝，这样能降低怀孕的可能。“小心点，这是很贵的。”他说，“但也不用太小心。比做流产总要便宜。”

说不清，道不明，但是“水扬”之后，这个世界对我来说确实不一样了。南瓜还没有经历过“水扬”，虽然她比我大，我不知怎么就觉得她不懂事、孩子气。妈妈和阿姨，还有初桃和豆叶当然都是过来人，不过在这件特别的事情上，我可能比她们更能认识到这点共同之处。“水扬”后，学徒要换新发式，束在针插型发髻底端的是一条红绸带，而不是印图案的发带了。有段时间，我走在街上，或在小学校的过道里时，除了留心哪些学徒用红发带哪些用图案发带外，我很少注意别的。对于那些经历过“水扬”的人，我有种新的敬意，对于没有经历过的，我自觉比她们更见多识广。

我相信，每个经历过“水扬”的学徒，都和我差不多感到有了变化。但是在我而言，还不仅仅是对世界的看法不一样了。我的日常生活也随之改变，因为妈妈对我的看法不同了。我知道你看得出，她是这样一种人，只注意那些上面有价格标签的东西。她走在街上时，脑子八成像算盘一样运作：“唔，那个是小幸子，她的愚蠢让她可怜的姐姐去年支付了一百元！这边来的是一松，她的新旦那花费的钱肯定让她很满意。”如果在一个和煦的春日走在白川溪边，你几乎肯定能看到一种美丽的东西顺着樱树的嫩枝滴入水面，妈妈却大概什么也不会看到，除非……我不知道……她心里正计划着把树拿去卖钱，或者诸如此类的念头。

在我“水扬”之前，我想妈妈根本不关心初桃是否在祇园给我惹麻烦，但如今我有了高价标签，我没向她提出要求，她就让初桃别再给我找麻烦了。我不知道她是怎么做的。可能她只是说：“初桃，如果你的行为给小百合造成问题，让艺馆花了钱，你是要赔偿的！”自从我妈妈病后，我的生活一直很艰难，但眼下这段时间，什么事情都顺顺当当的。我不是说我从不感到疲倦感到失望，事实上，我经常觉得累。女人在祇园讨生活不是件轻松事。但脱离了初桃的威胁，总是轻松多了。同样在艺馆里，生活也几乎充满乐趣。作为养女，我可以想什么时候吃饭就什么时候吃饭。原先是南瓜挑好和服才能轮到我挑，现在是我先挑，挑定以后，阿姨就会把缝口缝到合适的宽度，再把领子缝到我的衬袍上，之后她才会去缝初桃的。我不在乎初桃因为我享受特殊待遇而拿愤恨的目光来看我，但南瓜在艺馆里经过我身旁眼中带着忧伤，我们面对面时她也不看我，这让我非常痛苦。我以前觉得，如果不是这种情况挡在我们之间，我们的友情是可以发展下去的。现在，我却没有这种感觉了。