第一章（第2/5页）

拉尔夫在我两步开外停下，那里离割草机一步之遥。

拉尔夫平时是个非常整洁的人，但今天却穿得有点随意。也不是说他邋遢，只是完全一反常态。他穿着一件棕色T恤，斜纹牛仔裤，脚踩一双网球鞋。但他没像平时一样，把上衣下摆塞进裤腰，脚上也没穿袜子。他的头发歪歪曲曲，好像刚起床一样，眼镜也戴歪了。

“你好啊，拉尔夫，”我热情地打了个招呼。

拉尔夫站在那儿，用他那双死人似的空洞之眼盯着我。

我准备刺激刺激他。

“我的割草机声音太大了吗？这是我新买的割草机。我感觉从左到右这么割过来好像割得不太均匀，你觉得呢？”

拉尔夫默不作声，就这么一直盯着我。

“怎么了，拉尔夫？你想干吗？”

他的嘴唇动了动，但没有声音。

“说话啊，邻居。你不出声我怎么听得到。”

拉尔夫说“Glrk-k-k.”，然后他弯下腰，吐了一大口血，刚好吐到我新买的卡博科德牌割草机上。

我一个趔趄，后退了几步，躲闪及时，没溅上他吐的血。我惊叫道：“天哪！天哪！”

拉尔夫又吐了。他又吐了一大口血，吐到了我的割草机上。

但里面不只有血。

还混有大块的某种黑色脓液和弯弯曲曲蠕动的虫子。这些虫子不像蛆也不像蠕虫，我不知道它们是什么，但是它们有脚，能在割草机的表面快速逃窜。阳光直射似乎可以杀死它们，但我可不打算去找一只来试着摸一摸，研究一番。呕吐物的味道实在太难闻，就像有东西死掉后在阳光下肆无忌惮腐烂过后的恶臭。

我想从口袋里掏出手机，一紧张掉在了地上。我捡起手机，退出睡眠模式，拨了911，告诉他们这里有紧急状况。我没挂手机，一直等到第一辆警车到达。

拉尔夫晕倒在地，像婴儿一样蜷缩着，朝左侧躺着。一只虫子蠕动着从他鼻孔里爬出，一碰到阳光马上又缩了回去。他的嘴巴还在动，好像要说话，但是就算他有什么想法，最终没能转换成声音。

警车里的警察关了警笛但是留着闪光灯。我还在和调度员通电话，告诉她第一辆巡逻车已经到了，并示意两名身着警服的和平卫士过来。

“你是斯泰尔斯先生吗？保罗·斯泰尔斯？”年龄大点的警察问道。

“我就是，你们能及时赶到真是太好了！”

年轻点的警察蹲在拉尔夫边上，伸手摸向他脖子，应该是要检查他的脉搏。

“别碰他！”我急忙说道，“如果我是你，我不会碰他……至少不会空着手，我觉得我们完全不应该碰他。”

“为什么呢，斯泰尔斯先生？”这个警察问道。

吵吵闹闹到现在，已经有好些邻居出来一探究竟了。我听到远处另一阵鸣笛声愈来愈近，希望是辆救护车。

我指着割草机：“我不确定那些虫子是不是活着，但是这些长着腿、样子像蠕虫的东西被拉尔夫从身体里呕吐出来，我还看到有一只从他鼻孔里钻出来又缩了回去。不论他得了什么病，你都可能会受到感染。我可不希望身体里一堆这样的东西，不过随便你。”我看着年轻警察像被咬了一口似的缩回手。“不过，阳光似乎可以杀死它们，”我告诉他。

鸣笛声真的是救护车发出的，等车从橡树路转弯开到枫树路时，声音关掉了。年轻警察匆匆朝救护车跑过去跟急救人员说明情况。年长的警察又转过身来。

“你能告诉我这男的是谁吗，斯泰尔斯先生？”他问道。