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晚上的时候，清理完家，洗好晚餐的碗碟，把格蕾斯放进支在起居室角落一个摇篮的床上时，斯通纳又开始修改自己的那本书。到年底时，那本书终于写完，虽然自己还不是完全满意，他还是寄给一家出版社。让他惊讶的是，这本学术研究著作被接受了，而且计划1925年秋季出版。凭借这本尚未出版的书作助力，他升为助理教授，并被授予终身教职待遇。

他的升职确认书是在那本书被接受后几个星期到的，因为有了这份确认书，伊迪丝宣布她和孩子到圣路易斯住上一周，看看自己的父母。

还不到一星期，伊迪丝就又回到哥伦比亚，依然苦恼、疲倦，但流露出某种镇定的得意感。她缩短了逗留的时间，是因为母亲照料一个婴儿太辛苦了，而且行程又让她累极了，根本就没法自己照顾格蕾斯。不过，她还是有些收获。她从包里抽出一叠纸，把一张小纸条交给斯通纳。

这是一张六千美元的支票，是给威廉·斯通纳先生和夫人开的，用狂放、几乎认不清楚的霍勒斯·博斯特威克的手书签的名。“这是什么？”斯通纳问。

她又把另外几张纸递给斯通纳。“是一笔贷款，”她说，“你全都得签名。我已经签过了。”

“这可是六千美元啊！干什么用？”

“买一幢房子，”伊迪丝说，“一幢真正属于我们自己的房子。”

威廉·斯通纳又看了看那些纸片，迅速翻看了一遍说：“伊迪丝，我们不能这样。真抱歉，可是你瞧，明年我才赚一千六百美元。偿还这笔债每月支出超过六十美元——这差不多是我工资的一半。而且还有扣税、保险和——我真不知道我们怎么偿还。你真该跟我商量下才对。”

伊迪丝的表情开始悲伤起来，她转身离开斯通纳。“我本来想让你惊喜一下。我可做的事情这么少。我能还得起。”

斯通纳争辩说，他很感激，可是伊迪丝仍然难以释怀。

“我是为你和孩子着想，”她说，“你可以好好做研究，格蕾斯还能有个院子在里面玩。”

“我知道，”斯通纳说，“也许过几年就能行。”

“过几年。”伊迪丝又重复了一遍这话。一阵沉默。接着她又闷声闷气地说：“我没法过这种生活了。一点都受不了了。住在一套公寓里。不管我在哪儿都能听到你的声音，听到孩子的声音，而且——还有那气味。我——受——不了——那——气味！一天又一天，那尿布的气味，还有——我受不了，我又躲不掉那气味。你难道不知道吗？你难道不知道吗？”

最后，他们接受了那笔钱。斯通纳心想，自己得重新捡起教暑期课的活儿了，而他本来计划要用暑期时间进行研究和写点东西的，至少得教上好几年。

伊迪丝自己承担起责任，去找房子。整个春末和初夏，她都在毫不疲倦地寻找着，这似乎对她的疾病产生了某种直接的疗效。只要斯通纳上完课回家，她就出去，经常到黄昏才回来。她有时步行，有时跟卡罗琳·费奇开着车兜圈子。她跟卡罗琳已经诚心实意地相好了。六月末，她终于找到想要的房子了，她签了份购买契约，同意八月中旬时接手。

那是一幢老旧的两层楼房，距离大学校园只有几个街区远。以前的主人们都任由它破败，深色的绿漆正从木板上剥落，草地的颜色已经发黄，而且杂草猛长。但是院子很大，房间都很宽敞；还有一种灰头土脸的宏伟气派，伊迪丝心想这个最终都可以重现光彩。

她又从父亲那里借了五百美元来买家具，在夏季学期和秋季学期开始的间隙，斯通纳又把房子重新刷了一遍，伊迪丝想要白颜色，他只好刷了三层，这样，那种深绿色就不会透露出来。忽然，在九月的第一个星期，伊迪丝决定办个派对——她称之为暖房。她宣布这个决定时还下了点决心，好像这将是一个新的开始。