第四卷 第五章（1）（第3/4页）

这消息使利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜大吃一惊.看来,怎么说呢?显然是来了这样的情绪.她惊慌失措,达到了无以复加的程度,主要是因为那只刺猬,这刺猬究竟表示什么?这是什么暗号?它暗示什么?这是什么标记?又是什么密电码?再说,可怜的伊万.费奥多罗维奇这时候正好出现在她身边,经她一审问,而他随便一回答,就把事情全搞糟了.依他看,这事谈不上什么密电码,至于说刺猬......"刺猬就是刺猬,......除此以外,除非表示友好,忘掉种种不快,以及和解,等等,一句话,这一切都是胡闹,但是不管怎么说吧,这胡闹毕竟是天真的,可以原谅的."对此,我们要附带说一句:他完全猜对了.公爵离开阿格拉娅后,回到家来,受尽她的耻笑,又被她下了逐客令,他灰心丧气地坐了约莫半小时,就在这时候,科利亚拎着刺猬忽然出现了.天气顿时放晴;公爵好像死后又复活了,他一而再,再而三地询问科利亚,对他回答的每句话都琢磨半天,不下十几次地问了又问,好像孩子般地笑着,那两个男孩也跟着他笑,睁大了眼睛望着他,他一面笑还一面走过来跟他们握手.由此可见,阿格拉娅原谅了他,今天晚上公爵又可以去看她了,对他来说,这不仅是主要的,甚至事关全局.

"我们还真是一些孩子啊,科利亚!而且......而且......我们是孩子,......这有多好啊!"他终于十分陶醉而又感慨地说道.

"道理很简单,她爱上了您,公爵,除此以外,没有别的解释!"科利亚颇有权威,而且煞有介事地回答道.

公爵的脸刷地红了,但是这次他没有说一句话,科利亚也只是拍手,哈哈笑;一分钟后,公爵也笑了起来,后来,一直到傍晚,每隔五分钟,他就看一次表:到底过了多长时间?到晚上时间还长吗?

但是忐忑不安的心绪还是占了上风:利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜终于忍不住歇斯底里发作了.尽管丈夫和女儿们一再反对,她还是让人去把阿格拉娅从楼上叫了下来,她要向她提一个最后的问题,让她作出明确的.最后的回答."让这一切一下子水落石出,从肩头卸下重担,从此再不提它!""要不然,"她宣布道,"我都活不到晚上!"这时,大家才明白过来,他们把这件事弄僵了.除了佯装的惊讶.愤懑.哈哈大笑和对公爵.对所有盘问她的人报以嘲笑以外,......他们从阿格拉娅嘴里什么也没有得到.利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜病倒了,直到喝茶,也就是大家都在等候公爵的时候,她才走出来.她等候公爵来的时候,心直跳,公爵终于出现后,她差点没发歇斯底里.

公爵进来的时候也畏畏缩缩,轻手轻脚,左顾右盼,异样地微笑着,窥视着大家的眼睛,似乎在向大家提问,因为阿格拉娅又不在屋里,他对此立刻又感到害怕起来.这天晚上没有任何外人,全都是这家的成员.希公爵还在彼得堡没有回来,他去办叶夫根尼.帕夫洛维奇叔叔的事了."他在这里就好了,也能帮我说两句话,"利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜对他的不在觉得很惋惜.伊万.费奥多罗维奇坐在那里,一副心事重重的样子;两位姐姐的神态也很严肃,同时仿佛故意似的,一言不发.利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜不知道谈话应当怎么开场.最后,她突然毅然决然地把铁路臭骂了一顿,同时用坚决的挑衅的神态望了望公爵.

唉!阿格拉娅没出来,公爵这下算完了.他神情沮丧,几乎喃喃讷讷地发表了自己的看法,说什么修路还是非常有益的,但是阿杰莱达忽然笑起来,经她一笑,公爵又无地自容了.就在这当口,阿格拉娅安详而又庄严地走了进来,很有礼貌地向公爵一鞠躬,然后又庄重地坐到圆桌旁的一个引人注目的位子.她疑惑地看了看公爵.大家心里明白,已经到了当机立断,打破闷葫芦的时候了.

"您收到我给您的刺猬了?"她生硬地.几乎气呼呼地问道.

"收到了,"公爵答道,他的脸红了,心几乎停止了跳动.