前言（第2/5页）

【注二】 《曾吕利物语》为一六六三年开版印刷的怪谈集，共五卷，编著者不详。

【注三】 上臈蛛即女郎蜘蛛、络新妇。

【注四】 《宿直草》为获田安静所撰写，延宝五年（一六七七）出版的怪谈集。

【注五】 《太平百物语》为享保十七年（一七三二）所出版的百物语。百物语为日本传统的怪谈大会，据传说完一百篇怪谈后，即有妖异现身。

“你……就是蜘蛛吧？”声音低沉而平静。

放眼所及，皆是樱花。

樱花正值盛开。

猛暴的海风越过春季大海而来，窜上断崖，一瞬间吹散了虚幻现实的荣华。天空、大海和大地浑然化为一体，仿佛一心要把世界染成一片樱红。

樱红的彩霞中，有一道格外醒目的身影。

半朽的墓碑，以及身着黑衣的男子。

与其对峙的，是一名染成樱色的女子。

感觉黑衣男子似乎正勉力佯作面无表情。但是，那只是为了应付场面而表面上如此，还是显现出男子真正毫无感情起伏的内在？女子也不了解。

男子接着说：“蜘蛛网围绕在四面八方，而坐镇在中央的其实是你。落网的蝴蝶那残破的翅膀下，其实隐藏着艳毒的八只长脚……”

“事到如今还说什么呢？事情已经解决了。”女子说道。

“就算事情解决了，你的圈套也尚未完结。”男子说道，“……以碍事者制碍事者。束缚你的人，全都从你身边被排除了。但是接下来又将被束缚。换言之，你的计划还没有结束，对吧？”

“是吗？”女子别过脸去。

“只要除掉接下来将束缚你的人，你就能名副其实的进占这个国家的中枢。接下来……还有吗？”

几枚花瓣落在女子的脸上、发上，绽放。

“难道……你想对我施以驱魔之术吗？”

“没那回事。没有人拜托，我不会那么做的。你身上没有任何附身妖怪，也没有驱逐的必要。”

“是啊，我亲手除掉了附身妖怪，就像你做的一样。”

“这样吗？”男子的眼睛眨也不眨，“换句话说，你为了从一切制度的束缚中解放，贯彻自我，得到归宿，才策划了这个计划……是吗？”

“没错，我想要个归宿，”女子说，“我……我没有一个立身之处……所以，我想要得到自己的栖身之所。”

“既然要，就要最好的地方……是吗？”

“只要是人，任谁都会这么想。这是理所当然的。”

女子逞强地说。男子冷酷地注视她。

“没错……关于这一点，你所采用的方法的确出类拔萃。这诡计真正高明，实在不忍让它就这样湮没在渺茫的时间彼方。”

“承蒙夸奖，愧不敢当。”女子说道，微微地笑了。然而，乱舞的无数樱色碎片模糊了女子的表情，她似乎也在哭泣。

实际上，女子也的确在哭泣。

悲伤，心酸，都是真的。

即使如此——女子还是不得不笑。

男子说：“一年前……你下了毒。”

“有这么一回事吗？”

“二个月前，还有一星期前也是的。”