维庸之妻（第6/9页）

“小姐，过来一下。”

“哎，这就来。”

我应声答道，于是来到两人的桌子跟前，

“欢迎光临，来点儿酒吗？”

说到这儿，丈夫从面具底下看了我一眼，果然惊讶不已。我轻轻地抚摸着他的肩，说：

“圣诞节是说：‘恭喜圣诞’？还是该怎么说？您还能再喝下一升酒吧？”

那位夫人没有接我的话茬儿，一本正经地说道：

“那位小姐，不好意思，我们想跟店老板谈点儿私事儿，您能不能把他叫过来？”

我走到正在里面炸东西的老板跟前，说：

“大谷来了，您去见见他吧，不过，不要对那个一起来的女人提起我的事，免得大谷觉得丢人现眼。”

“他终于来了啊。”

老板对我的那个谎言虽然半信半疑，但似乎还是很信赖我，仿佛觉得丈夫的到来和我的斡旋有着某种关系。

“可不要提我的事呀。”

我再次提醒道。

“你觉得这样好的话，就这么办吧。”

老板爽快地答应了我的请求，朝外间走去。

他在环视了外间的客人之后，便径直走到丈夫的餐桌前，和那个漂亮的夫人三言两语交谈了几句之后，三人便一起走出了店门。

不知为何，我相信这下可好了，万事可以解决了，心里到底高兴。猛然用劲抓住一位身穿藏青色碎白点花纹衣服、年龄还不到二十岁的年轻客人的手腕，说道：

“喝吧，来，一起喝吧，现在可是圣诞节呀！”

三

仅仅过了三十分钟，不，好像更早一些，店老板独自一人回来了，快得让人纳闷儿。老板走近我，说：

“夫人，谢谢了。钱全部还给我了。”

“是吗？太好了。全还了？”

店老板笑得有些不自然。

“嗯，就还了昨天的那部分。”

“到今天为止，一共有多少？说个大概吧，您尽量少算点儿。”

“两万元。”

“就这些吗？”

“我少算了很多。”

“我来还您。大叔，从明天开始，就让我在这儿干活吧，行吗？求您了，让我干活还债吧。”

“哎？夫人，好一个‘阿轻’[10]啊！”

我们一齐笑出声来。

当晚十点多钟，我告辞了中野的店铺，背着儿子，回到了小金井的家中。不出所料，丈夫还是没回家，可我却觉得无所谓，明天去那家店，或许又能见到丈夫。我以前为什么没想到这么好的办法呢？到昨天为止，我吃的这许多苦，都是因为脑子笨，没想到有这么个好主意。我从前在浅草父亲的小摊儿上帮忙的时候，接客绝不笨拙，今后在中野的店里也一定能干得很出色，光是今天晚上，我就挣得了将近五百元的小费呢。

据店老板说，丈夫昨晚去了某个熟人家住了一宿，今天一早，就对那个漂亮夫人经营的京桥的酒吧发起了攻势。从一早儿就喝起了威士忌，还说是什么圣诞节礼物，给了店里干活的五个女孩子很多钱。到了中午，叫了一辆出租车不知去了哪里，不久拿来了圣诞节三角帽、面具、彩色蛋糕和火鸡什么的，又让人打电话招集来很多熟人，开起了宴会。因为平时他总说身无分文，酒吧的老板娘便起了疑心，追问了一下，于是丈夫毫不介意地把昨晚发生的事一五一十地说了出来。那个老板娘以前就和大谷关系很好，说是要是这事闹到警察局就不好办了，好心劝说这钱一定得还，就让丈夫领路，来到中野的店里，替丈夫还了钱。中野的店老板对我说：

“我猜大致也会这样，不过，我说夫人，多亏你想出这么个主意，你是托了大谷先生的朋友吗？”

那口气仿佛是说，我早已料到会是这样，便抢先一步在店里等着的。于是我笑着答道：