附录暗月设定书·地火族裔（第5/10页）

极少数的阿络卡生前没有指定继任人，但她们往往留下了只言片语的启示，族人会按照她的启示去寻找下一位阿络卡——继任的阿络卡此前并不一定有突出的才能或者异兆，甚至不一定比前任年轻。无论被指定的继位人看起来多么不像样，也没有任何人有权对此提出质疑。河络坚信真神和时间会给出答案，而真神也从未令他们失望。

还有一些极端特殊的情况，由于突如其来的灾难或其他原因，阿络卡猝然离世，没能留下或者族人未能及时找到遗嘱或明显的暗示，这时就需要启动一个寻找阿络卡的程序。真神自然会让阿络卡的继任者有易于辨识的表征——会出现具有压倒性说服力的神迹。约成书于明月纪晚期的《知伊苏纳手抄本》中有关于寻找阿络卡的仪式的片段记载：由长老们从前代阿络卡经常使用的金属制品（如首饰和常用器具）中选出一部分烧熔，在熔炼的过程中，真神的意旨将在火中显现。不同的河络部族中这种仪式的具体程序各有不同，但都离不开火，因为河络笃信火是真神力量的表征，为河络带来智慧和光明。

彩虹谷河络第七代阿络卡卓加生前没有指定继承人，族人在她的遗物中找到了一个锦囊，里面只写有“翡翠，诹訾，血之溪流”三个词语。七个月后族人据此找到了第八代阿络卡夜荻，她是玉雕场的学徒，被称为“翡翠夜荻”，在地火节上第一次展示的作品就是一枚诹訾纹的印章。同时诹訾在河络文化中代表大地，而“夜荻”也有土地的意思。最神奇的是这一年上游挖出了矿石，导致流过夜荻居住的村落的溪水变成了红色，而这种现象在卓加去世时尚未出现，人们相信这就是卓加生前没能找到继任者的原因。

在河络古老的故事集《颛兹》（署名为明月纪中期清余岭河络苏行颛兹明珑，学者推测应为印池记早期整理。颛兹意为“睡前故事”）中有一个关于寻找阿络卡的故事：岩首城的阿络卡循循在寻找祛除瘟疫的草药时不幸被毒蚁咬伤去世，族人找不到任何关于继任者的遗言，于是挑选了循循的十二件常用之物放入炉火中煅烧，结果这些金属不可思议地熔成了一个复杂图案，这个图案属于岩首一位年轻的赫亦玛（河络语，负责检验金属工具质量的人）雨听，于是雨听成为岩首城的新阿络卡。数月后人们在循循的遗物中找到了她的指示，同样指向了雨听。这个故事在河络部族中流传很广，被视为阿络卡神性的例证。

阿络卡的臂膀——瓦陀

阿络卡制度形成的时期，河络的生活状态仍是半地上、半地下的，每年的春夏季他们生活在光明清新的地上村落，秋冬季则迁入温暖的地下城。几乎不存在单一生活在地下的河络部族。同时由于河络拥有强大的繁殖能力，而当时的技术水平决定了河络可利用的地下空间极为有限，相当数量的河络只能生活在地上，成为山谷河络的前身。

庞大的人口促使河络将活动范围不断向周边延展，部族人口的激增和城市村镇的大发展使得部族事务日益繁杂。扩大的村落走向联合，相邻的部族不断合并，社会分工进一步细化，社会阶层愈加复杂，即使是对于恪守规则到甚至有些木讷的河络族而言，一个已经扩大了数倍的部族中需要处理的事务仍然多得不可想象。虽然大多数事务都由长老会决议后才会送到阿络卡面前，但需要阿络卡思考和决断的事情仍然太多，这些占用了阿络卡的大部分精力，尤其当阿络卡年老或伤病的时候，必然造成决策效率的低下。而无论阿络卡本人还是族人，都认为阿络卡有着更重要的使命，那就是解索真神的谕示，为部族指示未来。这种时候就需要有一个人将阿络卡从世俗事务中解脱出来，于是河络的统治体系中另一个重要的职位出现了，这就是夫环。