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说起莱利的齿桥，那时莱利家族还没有现在这么富裕，装的假牙不是特别合适，因此他说话时便有些漏风。莱利脸盘宽大，皮肤白皙，一头灰色的头发。他的嘴唇薄而扁阔，眼睛细小机灵，体态臃肿。莱利脑后扎着辫子，辫子上的白丝带已开始发黑——在讲故事的间歇，莱利总是习惯性地摸一摸辫子上的白丝带。莱利穿着讲究，但他出身于一个产煤的小山村，或“山旮旯”，当地人喜欢这么叫，而且莱利自己是第一个这么说的：“你可以让孩子从山旮旯里出来，但是却不能让孩子忘记山旮旯。”

莱利的故事总是分成若干段落。他讲故事时，身子向前微倾，一只胳膊撑在膝盖上，宛如油画中的牛仔。每讲到段末，他总是回头瞟一眼身后，像是担心讲到精彩的结局时被人打断——他紧闭嘴唇，看似漫不经心地摸一下丝带，然后诡异地转向听众——“…于是帕特说……”人们听故事时的表情也非常有意思。如果有人想喝水，总是非常小心地抿一口，动作缓慢，像是怕被发现一样。同时，人们总是知道什么时候该笑，就连听有关天主教的笑话时也是如此——每次抖出笑料前，莱利都会拍一下自己的大腿，这就是要开始笑的信号。当大家都笑了（莱利会逐个检查每个人脸上是否有笑容），莱利便会顺便讲讲这个故事的背景——他从哪儿听到的以及当时是什么情形，故事的背景往往会引出另一则故事。这时候，人们就会说：“莱利，你真有两下子。我也听过不少故事，却总是想不起来。”莱利的聪明因此获得赞誉——人们称他为聪明的爱尔兰人。

朱利安·英格里斯则坐在一旁观察莱利，酒精让他的眼皮不断下垂。他自己也搞不清楚为什么会那么讨厌哈里·莱利，简直是无法忍受。他甚至对自己说：“如果那家伙再讲这种老掉牙的故事，我一定把这杯酒泼在他脸上。”但是朱利安很明白，他不能这么做，不能拿这杯酒或者其他任何东西泼哈里·莱利。但想一想也碍不着谁，而且这么想着实令人快慰。（那边哈里还在讲笑话：一个老女人去教堂忏悔，她对牧师说自己曾做过违背道德的事情。牧师问她做过多少次，老女人说就一次，发生在30年前。“但是，神父啊，我却常常想起它。”）的确是一个有趣的故事。朱利安看着这些酒，还有杯中三颗圆角的冰块——只要一块冰就能让莱利的眼睛尝到苦头，一杯酒就足以浇湿那家伙的衬衣——苏格兰威士忌混着苏打水会泼在那家伙的胸口，然后流到腰上，再顺着马甲渗进衬衣里。如果真这么发生了，大家一定会非常惊讶地站起来，说：“这是怎么了，朱利安？”卡罗琳会惊叫。伏罗杰·奥咯噔也会被吓着，但他肯定会大笑。伊丽莎白·戈尔曼也一定会大笑不止——不是她喜欢看自己的舅舅如此狼狈，也不是因为爱慕朱利安——总之就是会那样。

“你们从来没有听过这个故事吗？”莱利还在兴头上，“哦，圣母玛丽亚，这算最老的天主教故事了。是一个牧师告诉我的，哦，我想这是25年前的事了。克利尔维勒教堂的老教父布克，曾经是‘圣玛丽海之星’的牧师。是的，的确是很久以前的事情了。他是一个脾气很好的怪老头。我记得……”

朱利安还在琢磨他刚才产生的念头，这杯酒肯定能渗进马甲，而且还会往下流，一直流到那家伙的裤子里。即便冰块没有伤到他的眼睛，裤裆上的污渍也足以让他难堪。如果是这样，那家伙肯定会立即滚蛋。的确，有些事情是莱利所不能容忍的，比如所有让他难堪的人和事，但莱利看起来总是很棒。现在朱利安一动不动地看着莱利，他还没有确定如果把酒泼在莱利身上，下一步该怎么做。